Por Lindsay Beck
PEKIN (Reuters) - La ex gimnasta Nadia Comaneci, ganadora en Juegos de una medalla de oro a los 14 años, dijo que no había necesidad para que se elevara el mínimo de edad requerido para competir en la disciplina.
El asunto fue centro del debate en Pekín después de que los medios sugirieron que el equipo femenino chino, ganador del oro, estaba integrado por tres gimnastas menores a la edad permitida.
Entre las menores estaría Yang Yilin, quien ganó el bronce en combinado individual el viernes. Las estadounidenses Nastia Liukin y Shawn Johnson obtuvieron las medallas dorada y plateada, respectivamente.
"No hubo problemas en ese entonces cundo yo tenía 14," dijo Comaneci a Reuters luego de la competición, en referencia a su actuación de 1976.
La gimnasta rumana anotó un puntaje de 10.00 perfecto durante la competencia por equipos en los Juegos de 1976, hipnotizando al mundo con su sonrisa aniñada y sus aparentemente sencillas rutinas.
Desde entonces, el órgano regulador de la gimnasia cambió sus normas y estableció que los atletas deben al menos cumplir 16 años durante el año olímpico para competir en los Juegos.
"Creo que hubiera sido mejor mantenerlo de la forma en que estaba en mis tiempos," comentó Comaneci, haciendo caso omiso a cualquier teoría sobre que la presión mental y física es demasiado para atletas tan jóvenes.
Los funcionarios chinos negaron haber roto la regla de la edad y dicen que los pasaportes y los registros en el Comité Olímpico Internacional (COI) dan prueba de eso.
"Para ser bueno a los 15 o 16 debes ser genial a los 12. No es que puedes empezar a practicar gimnasia cuando tienes 12 años. Además, debes competir en el campeonato mundial cuando tienes 15," comentó Comaneci.
"Si se quiere ganar el mundial antes que los Juegos, para ser buena en el mundial hay empezar antes," concluyó.
(Editado en español por Conrado Hornos)
